Uma nova modalidade de madeira transparente está sendo desenvolvida por pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Universidade de Nova Déli, na Índia. A expectativa é que o produto seja usado para substituir o vidro ou materiais plásticos utilizados na fabricação pára-brisas de carros, embalagens e equipamentos eletrônicos, por exemplo.

O material inovador reduz os impactos ecológicos no meio ambiente por conta das propriedades renováveis e biodegradáveis.

Segundo os cientistas, ele ainda é mais econômico e resistente que o vidro, o que deve reduzir drasticamente o custo de energia para a produção.

“A madeira transparente como material sustentável pode substituir efetivamente os plásticos à base de petróleo prejudiciais ao meio ambiente, como polipropileno, cloreto de polivinila (PVC), acrílico e polietileno”, explicou ao site SciDev.Net Prodyut Dhar, que é professor de engenharia química e autor principal do estudo publicado na revista Science of The Total Environment.

Esta técnica curiosa foi apresentada pela primeira vez em 1992 pelo cientista alemão Siegfried Fink. Desde então, vem sendo aprimorada por diversos cientistas no mundo.

Este tipo de madeira transparente é obtida por meio da remoção do conteúdo da lignina presente na madeira natural, um biopolímero orgânico usado na fabricação de tecidos vegetais biodegradáveis e não tóxicos.

Substituto ideal

No processo, utilizando clorito de sódio, os pesquisadores conseguiram remover a lignina da madeira e preenchê-la com infiltrações de epóxi. Este processo tem impacto ambiental muito menor em comparação com métodos atuais que usam polímeros de metacrilato para obtenção de plásticos.

“Os plásticos são utilizados ​​como substitutos do vidro, um material naturalmente muito frágil. No entanto, nossa madeira transparente é uma alternativa ainda melhor do ponto de vista ecológico, com uma vida útil muito maior e sem causar danos ao meio ambiente”, acrescentou o professor Dhar.

Os pesquisadores concluíram, no entanto, que a madeira transparente ainda é menos ecológica do que o vidro puro. No entanto, ela apresenta características sustentáveis muito menos agressivas do que o processo de fabricação de polietileno e outros materiais plásticos feitos à base de petróleo.

Por; Metrópoles